Estado de conservación
No es ninguna sorpresa que varias especies de búhos y lechuzas se encuentren en peligro de extinción, pues desafortunadamente, este mal atañe a casi todos los órdenes taxonómicos de animales. De acuerdo con la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN, por sus siglas en inglés), una especie se considera amenazada si se le cataloga en las categorías Vulnerable (VU), En peligro de Extinción (EN) y En Peligro Crítico de Extinción (CR).
Entre las especies de estrigiformes más amenazadas están muchas de los géneros Otus y Tyto, y algunos de los géneros Bubo y Glaucidium. Las siguientes son las especies de búhos y lechuzas cuyo estado de conservación es desfavorable:
-Mochuelo pernambucano (Glaucidium mooreorum). CR, 2012.
-Mochuelo de Blewitt (Heteroglaux blewitti). CR, 2013.
-Autillo de Anjouan (Otus capnodes). CR, 2014.
-Autillo de Annobón (Otus feae). CR, 2014.
-Autillo de las Comores (Otus paulIani). CR, 2012.
-Autillo de Siao (Otus siaoensis). CR, 2012.
-Autillo de Moheli (Otus mohelIensis). CR, 2012.
-Búho pescador de Blakiston (Bubo blakistoni). EN, 2013.
-Autillo de Flores (Otus alfredi). EN, 2013.
-Autillo de Seychelles (Otus insularis). EN, 2012.
-Autillo de Sokoke (Otus ireneae). EN, 2012.
-Autillo de Thilo Hoffmann (Otus thilohoffmanni). EN, 2012.
-Lechuza de la Taliabu (Tyto nigrobrunnea). EN, 2012.
-Mochuelo peludo (Xenoglaux loweryi).EN, 2012.
-Lechuza del Congo (Phodilus prigoginei). EN, 2012.
-Búho filipino (Bubo philippensis). VU, 2013.
-Mochuelo ecuatoriano (Glaucidium nubicola).VU, 2013.
-Tecolote barbudo (Megascops barbarus). VU, 2013.
Los géneros Otus y Tyto, y algunos de los géneros Bubo y Glaucidium mantienen varias especies bajo amenaza.
-Búho de las Salomón (Nesasio solomonensis). VU, 2012.
-Nínox de la Christmas (Ninox natalis). VU, 2012.
-Nínox de Nueva Bretaña (Ninox odiosa). VU, 2012.
-Autillo de Java. (Otus angelinae). VU, 2012.
-Autillo de Biak (Otus beccarii). VU, 2014.
-Búho de Mindanao (Otus gurneyi). VU, 2013.
-Autillo de Santo Tomé (Otus hartlaubi).VU, 2012.
-Autillo de Banggai (Otus mendeni). VU, 2014.
-Autillo de Pemba (Otus pembaensis). VU, 2012.
-Búho pescador rojizo (Scotopelia ussheri). VU, 2012.
-Lechuza dorada (Tyto aurantia). VU, 2012.
-Lechuza de Minahassa (Tyto inexspectata). VU, 2012.
-Lechuza malgache (Tyto soumagnei). VU, 2012.
-Mochuelo del Alberto (Glaucidium albertinum). VU, 2012.
-Nínox bermejo (Ninox ios). VU, 2012.
-Autillo frentiblanco (Otus sagittatus). VU, 2012.
Otras especies, como Megascops colombianus, Ninox affinis, Otus elegans, Otus enganensis y Otus fuliginosus están en la categoría Casi Amenazado (NT), por lo que si sus poblaciones siguen descendiendo, pueden convertirse en especies amenazadas.
¿Por qué existen búhos y lechuzas amenazados?
Amenazas
Existen 3 amenazas principales que acechan a las poblaciones:
-Caza. Aunque puede creerse que los búhos no son objeto de caza intensiva, la actividad fue practicada con frecuencia hasta que hace unos 100 años se redujo, debido a que los agricultores se dieron cuenta de que tenerlos en torno a los cultivos hacía disminuir la población de roedores que se alimentaban de ellos.
Su carne no es muy apreciada, pero algunas de sus partes han sido usadas como ingredientes de remedios medicinales. En la actualidad, algunos búhos son ultimados para rescatar otras especies, en una medida bastante controvertida. Por ejemplo, a muchos cárabos californianos (Strix occidentalis) se les ha matado en el norte de California, porque están ocupando el espacio vital de su subespecie, la lechuza moteada del norte (Strix occidentalis caurina). Cabe decir que esta caza se realiza con permiso legal, lo cual no evita feroces críticas.
-Destrucción y fragmentación de hábitat. En su mayor parte, los búhos y las lechuzas dependen de los árboles para anidar, descansar y buscar comida. La mayoría de los biólogos están de acuerdo en que la pérdida de grandes hectáreas de bosques, pastizales y muchos hábitats abiertos, principalmente como consecuencia de la tala y los incendios, son importante causa del declive de las poblaciones de muchas especies de estrigiformes.
Esta amenaza es aún más peligrosa para los individuos que están confinados a islas o selvas.
-Envenenamiento por pesticidas. Estos productos químicos, a veces usados para controlar la población de roedores, afectan la salud de los búhos y las lechuzas, lo que reduce su calidad de vida y puede ocasionarles la muerte. Los químicos pueden entrar en el cuerpo cuando el ave consume roedores que han ingerido cultivos rociados.
